Le deuxi\u00e8me matin, la mar\u00e9e s\u2019\u00e9tait suffisamment retir\u00e9e pour transformer le lagon devant notre villa en une pataugeoire peu profonde, r\u00e9chauff\u00e9e par le soleil et d\u2019un bleu digne d\u2019une publicit\u00e9 pour piscine. Notre cadette y est entr\u00e9e jusqu\u2019aux genoux et s\u2019est immobilis\u00e9e, fascin\u00e9e, lorsqu\u2019un petit requin de r\u00e9cif, long comme une baguette, a fil\u00e9 entre ses chevilles. Personne n\u2019a cri\u00e9. Un Maldivien pieds nus, v\u00eatu de lin, notre majordome, ou Barefoot Guardian comme Soneva tient \u00e0 les appeler, passait justement \u00e0 v\u00e9lo avec un plateau de th\u00e9 glac\u00e9 \u00e0 l\u2019hibiscus. Sans s\u2019arr\u00eater, il a lanc\u00e9 que les enfants \u00e9taient plus curieux que les adultes, puis a continu\u00e9 sa route. En une phrase paisible, tout Soneva Fushi est l\u00e0\u00a0: l\u2019extraordinaire y est trait\u00e9 comme une \u00e9vidence, les chaussures sont r\u00e9cup\u00e9r\u00e9es au ponton des hydravions et rendues au d\u00e9part, et tout est pens\u00e9 autour d\u2019une id\u00e9e assez radicale, celle de vacances en famille qui font baisser le rythme plut\u00f4t que monter la tension. Nous \u00e9tions venus chercher une plage tr\u00e8s ch\u00e8re. Nous sommes repartis avec une tout autre id\u00e9e de ce que peut \u00eatre un resort familial.<\/p>\n
Soneva Fushi occupe \u00e0 elle seule l\u2019\u00eele de Kunfunadhoo, dans l\u2019atoll de Baa, une \u00eele-jungle dense, volontairement foisonnante, au c\u0153ur d\u2019une r\u00e9serve de biosph\u00e8re UNESCO. L\u2019h\u00f4tel y est install\u00e9 depuis 1995. Aux Maldives, c\u2019est presque l\u2019anc\u00eatre v\u00e9n\u00e9rable du barefoot chic qu\u2019il a largement contribu\u00e9 \u00e0 inventer. Sa philosophie, inscrite sur de petits panneaux de bois et d\u00e9clin\u00e9e dans mille attentions, se r\u00e9sume ainsi\u00a0: “pas de nouvelles, pas de chaussures.” Pour une famille, cela se traduit par une \u00eele sans voitures \u00e0 parcourir \u00e0 v\u00e9lo, quelque soixante-dix villas si bien cach\u00e9es dans la v\u00e9g\u00e9tation que les voisins se font rares, un club enfants grand comme plusieurs courts de tennis et un niveau de service que nos enfants ont commenc\u00e9, avec une aisance l\u00e9g\u00e8rement inqui\u00e9tante, \u00e0 consid\u00e9rer comme un d\u00fb. C\u2019est sinc\u00e8rement l\u2019un des meilleurs h\u00f4tels familiaux au monde, sans doute tout pr\u00e8s du sommet. C\u2019est aussi, autant le dire d\u2019embl\u00e9e, l\u2019un des plus co\u00fbteux et des plus exigeants sur le plan logistique. Ces deux r\u00e9alit\u00e9s coexistent, et c\u2019est dans cette tension que se trouve la lecture la plus juste de l\u2019adresse.<\/p>\n
Voici le r\u00e9cit complet, v\u00e9cu sur place, d\u2019un s\u00e9jour avec des enfants de tous \u00e2ges, du tout-petit dans le lagon \u00e0 l\u2019adolescent d\u00e9couvrant l\u2019apn\u00e9e. L\u2019id\u00e9e n\u2019\u00e9tait pas de produire une brochure, mais de parler comme un ami qui y est r\u00e9ellement all\u00e9\u00a0: dire o\u00f9 la magie est indiscutable et o\u00f9 l\u2019addition commence \u00e0 piquer.<\/p>\n
Avant de tomber amoureux des photos, il faut comprendre une chose : rejoindre Soneva Fushi est le principal enjeu du s\u00e9jour, car le voyage fait autant partie du r\u00eave que, avec de jeunes enfants, d\u2019une v\u00e9ritable \u00e9preuve de nerfs. L\u2019\u00eele se trouve dans l\u2019atoll de Baa, \u00e0 environ cent kilom\u00e8tres au nord-ouest de Malé, sans pont, digue ni route. On y arrive par les airs, au-dessus de l\u2019eau.<\/p>\n
La majeure partie de l\u2019ann\u00e9e, l\u2019arriv\u00e9e se fait en hydravion. Soneva dispose de sa propre petite flotte de Twin Otters, gris et violet, am\u00e9nag\u00e9s avec huit si\u00e8ges spacieux l\u00e0 o\u00f9 un hydravion classique en installe quinze. Depuis Velana International Airport, le vol dure environ trente minutes, \u00e0 basse altitude au-dessus d\u2019une mosa\u00efque invraisemblable de turquoise et de bleu profond, les atolls \u00e9parpill\u00e9s sous les ailes comme des bijoux renvers\u00e9s. C\u2019est, sans feindre le contraire, l\u2019une des plus belles arriv\u00e9es au monde. C\u2019est aussi chaud, bruyant et, avec un b\u00e9b\u00e9 sur les genoux dans une cabine rest\u00e9e au soleil sur le tarmac, physiquement \u00e9prouvant. Nous avions voyag\u00e9 sur un tron\u00e7on avec le b\u00e9b\u00e9 de dix mois d\u2019une amie, et inutile d\u2019enjoliver la r\u00e9alit\u00e9\u00a0: les hydravions sont exigus, sonores et chauds, sans ceinture b\u00e9b\u00e9 comme dans un avion de ligne. Un tout-petit \u00e9puis\u00e9 apr\u00e8s un long-courrier ne remerciera personne pour ce transfert suppl\u00e9mentaire. Eau, casque anti-bruit et attentes modestes dans le bagage, puis cela passe. Voir le ponton appara\u00eetre dans la brume de chaleur et entendre enfin le moteur s\u2019arr\u00eater n\u2019en est que plus agr\u00e9able.<\/p>\n
L\u2019hydravion ne vole par ailleurs que de jour. En cas d\u2019arriv\u00e9e internationale en fin d\u2019apr\u00e8s-midi ou de nuit, comme c\u2019est souvent le cas sur les longs-courriers europ\u00e9ens, l\u2019alternative consiste en un court vol int\u00e9rieur jusqu\u2019\u00e0 Dharavandhoo airport, suivi de dix \u00e0 quinze minutes de bateau rapide. Avec de jeunes enfants, nous avons fini par pr\u00e9f\u00e9rer cet itin\u00e9raire\u00a0: il fait plus frais, le bateau amuse les enfants et l\u2019on \u00e9chappe \u00e0 l\u2019obligation de passer la nuit \u00e0 Malé impos\u00e9e par les horaires de lumi\u00e8re. Une r\u00e9serve toutefois, entendue de premi\u00e8re main sur le ponton apr\u00e8s un retard de transfert\u00a0: les services d\u2019hydravion et de bateau rapide de la r\u00e9gion sont parfois assur\u00e9s par des prestataires tiers et peuvent, en cas de mauvaises conditions, \u00eatre retard\u00e9s, d\u00e9tourn\u00e9s ou annul\u00e9s. Mieux vaut pr\u00e9voir une marge confortable, \u00e9viter la correspondance retour la plus serr\u00e9e et confirmer avec le resort les d\u00e9tails et horaires du transfert bien en amont, certainement plus de soixante-douze heures avant.<\/p>\n
Une fois \u00e0 Kunfunadhoo, les contraintes s\u2019effacent et l\u2019intelligence du lieu appara\u00eet. L\u2019\u00eele est sans voitures. Chaque villa dispose de v\u00e9los, pour adultes et enfants, avec si\u00e8ges b\u00e9b\u00e9, et toute la famille circule sur les chemins sablonneux de la jungle entre plage, restaurants et The Den. Nos enfants ont m\u00e9moris\u00e9 la g\u00e9ographie de l\u2019\u00eele avant nous et p\u00e9dalaient bient\u00f4t en t\u00eate dans des tunnels de verdure, croisant au cr\u00e9puscule les lapins apprivois\u00e9s qui bondissent sur les sentiers. Un service de buggy existe pour les trajets accompagn\u00e9s, et les pistes plates et sablonneuses se pr\u00eatent bien aux cyclistes encore h\u00e9sitants. Pour une famille, cette libert\u00e9 sans voitures, des enfants autonomes dans un environnement clos, s\u00fbr et sans circulation, est l\u2019un des grands cadeaux discrets du resort. \u00c0 savoir n\u00e9anmoins\u00a0: l\u2019\u00eele convient mal aux personnes \u00e0 mobilit\u00e9 r\u00e9duite. Le sol est sablonneux, les distances sont r\u00e9elles et un fauteuil roulant y serait difficile \u00e0 utiliser.<\/p>\n
Un d\u00e9tail sur le cadre m\u00e9rite d\u2019\u00eatre mentionn\u00e9. Depuis le c\u00f4t\u00e9 coucher de soleil de l\u2019\u00eele, on aper\u00e7oit Eydhafushi, \u00eele locale habit\u00e9e, avec parfois une antenne-relais et le l\u00e9ger bourdonnement d\u2019une ville maldivienne en activit\u00e9. C\u2019est mineur et, \u00e0 nos yeux, plut\u00f4t agr\u00e9able, un rappel que la vie r\u00e9elle continue au-del\u00e0 de la bulle du resort. Mais pour qui r\u00eave d\u2019un horizon parfaitement vide dans toutes les directions, une villa c\u00f4t\u00e9 oc\u00e9an est \u00e0 privil\u00e9gier lors de la r\u00e9servation.<\/p>\n
Les villas de Soneva Fushi sont avant tout vastes, presque comiquement vastes apr\u00e8s une chambre d\u2019h\u00f4tel baln\u00e9aire classique. La Crusoe Villa with Pool d\u2019entr\u00e9e de gamme offre environ 145 square metres d\u2019espaces int\u00e9rieurs et ext\u00e9rieurs, et c\u2019est la plus petite option de l\u2019\u00eele. Viennent ensuite les suites-villas \u00e0 une ou deux chambres, les Crusoe suites de 270 \u00e0 550 square metres, puis les r\u00e9sidences de plage \u00e0 plusieurs chambres et, au sommet, les Water Retreats sur pilotis ainsi que d\u2019immenses r\u00e9serves priv\u00e9es capables d\u2019accueillir toute une famille \u00e9largie. Toutes les villas ont leur propre piscine. Il n\u2019existe aucune piscine commune, un choix assum\u00e9 qui fonctionne merveilleusement bien avec les familles\u00a0: les enfants nagent dans leur propre jardin, sans regards ni cohue, \u00e0 toute heure, en maillot ou sans rien du tout.<\/p>\n
Ce qui d\u00e9finit ces villas, c\u2019est l\u2019espace et une forme tr\u00e8s particuli\u00e8re d\u2019indulgence brute, tropicale et pieds nus. La n\u00f4tre m\u00ealait b\u00e9ton cir\u00e9 et bois de r\u00e9cup\u00e9ration, salle de bains-jardin ouverte sur le ciel, o\u00f9 l\u2019on se douche \u00e0 l\u2019air libre, banquette de jour grande comme une petite embarcation, et baies vitr\u00e9es enti\u00e8rement escamotables, effa\u00e7ant toute fronti\u00e8re entre “l\u2019int\u00e9rieur” et “la plage”. Les enfants ont ador\u00e9. Le sable entre ; les geckos aussi ; un bernard-l\u2019ermite fait parfois son apparition. C\u2019est l\u2019id\u00e9e m\u00eame du lieu, pas un d\u00e9faut ; si la perspective d\u2019un insecte dans une chambre vous horrifie, cette \u00eele n\u2019est peut-\u00eatre pas faite pour vous.<\/p>\n
Pour les familles, ce sont surtout les configurations qui font la diff\u00e9rence. La Family Villa Suite associe une chambre principale \u00e0 une chambre d\u00e9di\u00e9e aux enfants autour d\u2019une piscine priv\u00e9e. Les Crusoe et r\u00e9sidences \u00e0 deux chambres vont encore plus loin\u00a0: certaines accueillent dix, douze, voire quatorze personnes dans un ensemble de pavillons reli\u00e9s, avec cuisine et salle de fitness. Nous voyagions avec un groupe multig\u00e9n\u00e9rationnel qui avait choisi une grande r\u00e9serve et s\u2019\u00e9tait, de fait, appropri\u00e9 un morceau de jungle pour la semaine\u00a0: une aile pour les grands-parents, une autre pour les cousins, et tous r\u00e9unis autour de la piscine pour les repas. Pour les grandes tribus, difficile de faire mieux. Les Water Retreats sur pilotis, ouvertes en 2020 et tr\u00e8s photographi\u00e9es, sont spectaculaires\u00a0: parmi les plus grandes villas sur l\u2019eau au monde, elles proposent un toit r\u00e9tractable au-dessus du lit principal pour dormir sous les \u00e9toiles, des panneaux de sol vitr\u00e9s, des filets de catamaran suspendus au-dessus de l\u2019eau et un toboggan incurv\u00e9 de dix-neuf m\u00e8tres qui propulse directement du ponton dans le lagon. Notre a\u00een\u00e9 aurait volontiers \u00e9lu domicile sur ce toboggan et a consacr\u00e9 la derni\u00e8re matin\u00e9e \u00e0 d\u00e9fendre cette id\u00e9e avec m\u00e9thode, sans que nous ayons l\u2019\u00e9nergie de lui opposer une argumentation solide.<\/p>\n
Place maintenant \u00e0 la franchise que cette section exige. Soneva Fushi approche les trois d\u00e9cennies et, malgr\u00e9 des r\u00e9novations constantes, toutes les villas n\u2019ont pas encore rejoint le niveau des plus r\u00e9centes. Certaines cat\u00e9gories Crusoe plus anciennes paraissent un peu rustiques et dat\u00e9es au regard du tarif et d\u2019un \u0153il exigeant\u00a0: les petites villas offrent peu de rangements, la jungle volontairement dense masque parfois largement la mer alors que la plage est \u00e0 quelques m\u00e8tres, et l\u2019esth\u00e9tique “pieds nus” peut parfois sembler davantage us\u00e9e que joliment patin\u00e9e. C\u2019est la raison principale de notre note d\u2019h\u00e9bergement, la plus basse des cinq avec 8,4\u00a0: les volumes et le cadre sont magnifiques, mais la qualit\u00e9 mat\u00e9rielle n\u2019est pas parfaitement homog\u00e8ne entre les diff\u00e9rentes g\u00e9n\u00e9rations de villas. \u00c0 ce niveau de prix, l\u2019exigence est naturellement \u00e9lev\u00e9e. Pour une finition contemporaine et impeccable, les Water Retreats ou les cat\u00e9gories r\u00e9cemment r\u00e9nov\u00e9es sont les options les plus s\u00fbres. L\u2019\u00e2ge de la villa et son ouverture sur la mer m\u00e9ritent d\u2019\u00eatre demand\u00e9s pr\u00e9cis\u00e9ment avant toute confirmation.<\/p>\n
S\u2019il y a une raison qui place Soneva Fushi parmi les candidats s\u00e9rieux au titre de meilleur h\u00f4tel familial du monde, c\u2019est The Den. Apr\u00e8s avoir vu nos enfants s\u2019y \u00e9clipser chaque matin, sa r\u00e9putation devient parfaitement compr\u00e9hensible. The Den est un club enfants d\u2019une ampleur rare, \u00e9tendu sur une surface comparable \u00e0 plusieurs courts de tennis et imagin\u00e9 par des adultes qui semblent se souvenir avec pr\u00e9cision de ce qu\u2019est l\u2019enfance. Un bateau de pirates surgit d\u2019une piscine d\u2019eau sal\u00e9e. Une pataugeoire s\u00e9par\u00e9e, en forme de Nemo, attend les tout-petits. S\u2019y ajoutent toboggan aquatique en spirale, salle LEGO et Duplo, studio de musique avec batterie et platines DJ, coin d\u00e9guisements, recoins lecture, cin\u00e9ma priv\u00e9, trampolines, tyrolienne, tunnels et ponts secrets, ateliers d\u2019art et de cuisine, ainsi qu\u2019un bar \u00e0 mocktails o\u00f9 la monnaie est enti\u00e8rement imaginaire. Le verdict de nos enfants, \u00e9nonc\u00e9 avec le plus grand s\u00e9rieux\u00a0: “mieux qu\u2019\u00e0 la maison.”<\/p>\n
Point essentiel\u00a0: tout est inclus. L\u2019acc\u00e8s \u00e0 The Den, les jouets, les activit\u00e9s encadr\u00e9es et le programme quotidien sont compris dans le s\u00e9jour, ce qui para\u00eet presque subversif au vu du prix de tout le reste. Le programme encadr\u00e9 se d\u00e9roule de la fin de matin\u00e9e jusqu\u2019\u00e0 environ cinq heures de l\u2019apr\u00e8s-midi pour les enfants d\u2019environ quatre \u00e0 douze ans, avec des activit\u00e9s du soir selon le programme quotidien. Celui-ci est r\u00e9ellement r\u00e9ussi et n\u2019a rien d\u2019une simple garderie\u00a0: s\u00e9ances de biologie marine avec le biologiste r\u00e9sident, sorties snorkeling, chasses au tr\u00e9sor, cours de cuisine, activit\u00e9s cr\u00e9atives et soir\u00e9es astronomie. Une pr\u00e9cision importante pour les plus petits, car elle peut surprendre\u00a0: les enfants de moins de quatre ans sont les bienvenus \u00e0 The Den uniquement accompagn\u00e9s d\u2019un parent ou d\u2019un tuteur. Ils ne b\u00e9n\u00e9ficient pas d\u2019une surveillance autonome. La libert\u00e9 de d\u00e9poser son enfant et de repartir commence v\u00e9ritablement vers quatre ans. Avant cet \u00e2ge, les installations sont magnifiques, mais la pr\u00e9sence d\u2019un adulte reste n\u00e9cessaire ou il faut pr\u00e9voir une baby-sitter.<\/p>\n
Le babysitting est disponible sur demande, avec un pr\u00e9avis d\u2019une journ\u00e9e et une facturation \u00e0 l\u2019heure. Notre exp\u00e9rience des baby-sitters, chaleureuses, attentives et infiniment patientes avec un tout-petit contrari\u00e9 au coucher, a \u00e9t\u00e9 excellente. Le Barefoot Guardian charg\u00e9 de la villa agit \u00e9galement comme un v\u00e9ritable concierge familial, capable de trouver presque tout ce dont un enfant peut avoir besoin.<\/p>\n
Au-del\u00e0 de The Den, l\u2019\u00eele enti\u00e8re devient un immense terrain d\u2019activit\u00e9s. Les sports nautiques non motoris\u00e9s sont inclus, avec \u00e9quipement de snorkeling, kayaks, paddleboards et planches \u00e0 voile. Le r\u00e9cif maison, accessible par quatre points d\u2019entr\u00e9e, est superbe\u00a0: nous avons vu des tortues presque tous les jours et des requins de r\u00e9cif quotidiennement, \u00e0 quelques coups de palmes du sable. C\u2019est un cadre id\u00e9al pour une premi\u00e8re s\u00e9ance de snorkeling d\u2019enfant, dans une eau calme, peu profonde et chaude, avec un biologiste marin pour montrer ce qui se passe sous la surface. Les exp\u00e9riences payantes prennent ensuite le relais\u00a0: plong\u00e9e avec le centre PADI sur place, scooters sous-marins SEABOB, eFoils, croisi\u00e8res au coucher du soleil pour observer les dauphins, et le grand temps fort saisonnier, Hanifaru Bay. \u00c0 environ vingt minutes de bateau rapide, ce chenal prot\u00e9g\u00e9 par l\u2019UNESCO accueille, durant les mois riches en plancton, approximativement de juin \u00e0 novembre, ce qui est pr\u00e9sent\u00e9 comme le plus grand rassemblement de raies manta au monde, avec aussi des requins-baleines. Nager avec masque et tuba parmi des dizaines de mantas, larges comme de petites voitures, laisse une trace durable chez un enfant. Les n\u00f4tres en ont parl\u00e9 pendant des mois. L\u2019activit\u00e9 est strictement limit\u00e9e au snorkeling, encadr\u00e9e par des rangers et soumise \u00e0 un temps pr\u00e9cis, comme il se doit.<\/p>\n
Puis viennent ces d\u00e9tails qui donnent l\u2019impression qu\u2019un g\u00e9nie l\u00e9g\u00e8rement excentrique a imagin\u00e9 l\u2019\u00eele. L\u2019observatoire So Celestial, dot\u00e9 d\u2019un vrai t\u00e9lescope et d\u2019un astronome r\u00e9sident, organise des soir\u00e9es d\u2019observation qui ont captiv\u00e9 notre pr\u00e9adolescent. Le studio So Glasscycle, premier atelier de soufflage de verre des Maldives, transforme le verre usag\u00e9 de l\u2019\u00eele lors de d\u00e9monstrations et d\u2019ateliers. Cinema Paradiso projette des films le soir sur un \u00e9cran ext\u00e9rieur en bord de plage, avec popcorn et glaces \u00e0 volont\u00e9. C\u2019est bien un rendez-vous familial, pas une parenth\u00e8se r\u00e9serv\u00e9e aux adultes\u00a0: un dessin anim\u00e9 sous les \u00e9toiles, une couverture, une glace et le sable sous les pieds composent une soir\u00e9e de famille presque parfaite. Pour les plus grands, Soneva Academy propose un v\u00e9ritable programme de d\u00e9veloppement durable et de conservation marine destin\u00e9 aux enfants et adolescents d\u00e8s environ douze ans, en compl\u00e9ment de la plong\u00e9e, du surf et de l\u2019apn\u00e9e pour les adolescents aventureux.<\/p>\n
Le vrai point faible, pour certaines familles, concerne les ann\u00e9es adolescentes. The Den est exceptionnel jusqu\u2019\u00e0 environ douze ans, puis l\u2019offre structur\u00e9e laisse place \u00e0 des activit\u00e9s sans espace ni programme sp\u00e9cifiquement d\u00e9di\u00e9s aux ados. Un jeune de quinze ans passionn\u00e9 d\u2019eau sera au paradis\u00a0: plong\u00e9e, apn\u00e9e, surf, eFoiling et Academy peuvent remplir les journ\u00e9es. Un adolescent moins sportif ou plus sociable, en qu\u00eate d\u2019autres jeunes et d\u2019un lieu \u00e0 lui, pourrait trouver l\u2019\u00eele calme d\u00e8s le troisi\u00e8me jour. Avec des adolescents, les activit\u00e9s nautiques sont clairement l\u2019axe \u00e0 privil\u00e9gier.<\/p>\n
C\u2019est \u00e0 table que Soneva Fushi bascule du “resort excellent” au “parc \u00e0 th\u00e8me culinaire d\u00e9licieusement d\u00e9raisonnable”, et c\u2019est un immense compliment. Une quatorzaine de concepts de restauration sont diss\u00e9min\u00e9s sur l\u2019\u00eele ; une famille pourrait manger dans un lieu diff\u00e9rent \u00e0 chaque repas pendant une semaine sans en faire le tour. L\u2019\u00e2me de l\u2019endroit est Mihiree Mithaa, le restaurant principal ouvert toute la journ\u00e9e sur la plage, dont le buffet de petit d\u00e9jeuner est, sans exag\u00e9ration, le plus extravagant que nous ayons vu : une salle de charcuteries et fromages, un tandoor, des fours \u00e0 bois, des fruits tropicaux dont nous ignorions le nom, et un comptoir \u00e0 la demande pr\u00eat \u00e0 pr\u00e9parer \u00e0 un enfant tout ce qu\u2019il peut imaginer. Le seul petit d\u00e9jeuner suffisait \u00e0 faire sortir les enfants du lit avant sept heures, avec une bonne humeur qu\u2019ils ne r\u00e9servaient pas \u00e0 tous les autres aspects du matin.<\/p>\n
Ensuite, les concepts deviennent merveilleusement singuliers. Out of the Blue est une cuisine sur l\u2019eau qui r\u00e9unit plusieurs comptoirs japonais, tha\u00ef, vietnamien et indon\u00e9sien. So Hands On est un comptoir omakase de six places. Fresh in the Garden se trouve sur une plateforme sur\u00e9lev\u00e9e au-dessus des potagers biologiques, accessible par un pont de corde, et sert le d\u00eener \u00e0 la tomb\u00e9e du jour. Flying Sauces, et non, ce nom n\u2019est pas invent\u00e9, est une exp\u00e9rience gastronomique accessible par une tyrolienne de deux cents m\u00e8tres \u00e0 travers la canop\u00e9e, les plats arrivant eux aussi par le c\u00e2ble. Shades of Green est un restaurant enti\u00e8rement v\u00e9g\u00e9tal nich\u00e9 dans les jardins. S\u2019ajoutent un shack de plage pour les tapas, une salle de menu d\u00e9gustation avec toit r\u00e9tractable pour admirer les \u00e9toiles, et des d\u00eeners sur un banc de sable priv\u00e9 \u00e0 mar\u00e9e basse.<\/p>\n
Et puis il y a le d\u00e9tail auquel toutes les familles s\u2019attachent, \u00e0 juste titre\u00a0: les salles gratuites. So Cool est un salon de glaces et sorbets proposant plus de soixante parfums renouvel\u00e9s r\u00e9guli\u00e8rement, ouvert toute la journ\u00e9e, illimit\u00e9 et inclus. So Guilty est une salle de chocolat, oui, une salle enti\u00e8re de chocolat, elle aussi gratuite et \u00e0 volont\u00e9. So Delicate applique le m\u00eame principe aux fromages et \u00e0 la charcuterie. Nos enfants ont men\u00e9 une \u00e9tude approfondie, r\u00e9p\u00e9t\u00e9e et extr\u00eamement s\u00e9rieuse des parfums de glace, et nous les avons laiss\u00e9s faire\u00a0: \u00e0 quel autre moment de la vie trouve-t-on une salle de gelato \u00e0 volont\u00e9\u00a0? Pour une famille, ces glaces et ce chocolat gratuits toute la journ\u00e9e ne rel\u00e8vent pas du gadget\u00a0: c\u2019est une joie quotidienne bien r\u00e9elle, et l\u2019une des choses qui ont le plus manqu\u00e9 aux enfants dans l\u2019avion du retour.<\/p>\n
C\u00f4t\u00e9 pratique, le tarif de base comprend uniquement la chambre, et le choix de formule repas m\u00e9rite r\u00e9flexion. Le forfait tout compris Soneva Unlimited existe et couvre largement les besoins, mais il est co\u00fbteux. Sans lui, les repas \u00e0 la carte dans ces diff\u00e9rents restaurants font rapidement grimper l\u2019addition. Dans le cadre des offres famille du resort, les enfants de moins de douze ans s\u00e9journent et mangent g\u00e9n\u00e9ralement sans suppl\u00e9ment, une \u00e9conomie importante, m\u00eame si les conditions exactes d\u00e9pendent de la cat\u00e9gorie de villa et de l\u2019offre en cours. \u00c0 partir d\u2019environ treize ans, ils sont habituellement tarif\u00e9s comme des adultes. Menu enfants, chaises hautes et restauration en villa 24 heures sur 24 sont disponibles. Un d\u00eener discret en room service sur la terrasse, pendant que le tout-petit dort, fait partie des plaisirs sous-estim\u00e9s de l\u2019adresse. Deux r\u00e9serves m\u00e9ritent d\u2019\u00eatre signal\u00e9es\u00a0: aux p\u00e9riodes les plus fr\u00e9quent\u00e9es, le service du restaurant principal peut ralentir sensiblement, une simple commande de caf\u00e9 et d\u2019\u0153ufs prenant parfois plus de temps qu\u2019elle ne devrait. Et les prix \u00e0 la carte, d\u00e8s que l\u2019on sort des restaurants inclus, sont franchement vertigineux. Un d\u00eener de plage sp\u00e9cialis\u00e9 peut atteindre plusieurs centaines de dollars par personne avant les boissons, elles-m\u00eames tr\u00e8s ch\u00e8res. C\u2019est le c\u0153ur de la question du rapport qualit\u00e9-prix.<\/p>\n
Si les villas sont le corps de Soneva Fushi et The Den son c\u0153ur, le service en est l\u2019\u00e2me. C\u2019est aussi l\u2019\u00e9l\u00e9ment le plus constamment remarquable du s\u00e9jour. Le syst\u00e8me de Barefoot Guardian, un h\u00f4te personnel affect\u00e9 \u00e0 chaque villa et disponible presque 24 heures sur 24, est d\u2019un niveau mondial, particuli\u00e8rement avec les familles. Le n\u00f4tre connaissait le pr\u00e9nom de nos enfants au bout d\u2019une heure, savait lequel refusait tout ce qui \u00e9tait vert et laquelle voulait son eau \u00e0 la temp\u00e9rature exacte. Il organisait si\u00e8ges de v\u00e9lo et embuscades glac\u00e9es et, pour un anniversaire, avait dessin\u00e9 un message en fleurs et coquillages sur le lit pendant notre petit d\u00e9jeuner. Cette attention chaleureuse, pr\u00e9venante et instinctive envers les enfants ne s\u2019enseigne pas vraiment \u00e0 ceux qui ne la ressentent pas. Ici, elle semble profond\u00e9ment ancr\u00e9e. Nous avons vu le personnel faire preuve, avec notre tout-petit, d\u2019une patience et d\u2019une douceur qui nous ont d\u00e9sarm\u00e9s \u00e0 plusieurs reprises.<\/p>\n
Ce qui nous a le plus marqu\u00e9s, c\u2019est la chaleur de l\u2019accueil, sans aucune raideur. Ici, pas de formalisme en gants blancs d\u2019un grand h\u00f4tel urbain : on est pieds nus, on s\u2019appelle par son pr\u00e9nom, on s\u2019assoit pour discuter, et cela convient infiniment mieux \u00e0 une famille. Les enfants \u00e9taient consid\u00e9r\u00e9s comme des h\u00f4tes \u00e0 part enti\u00e8re, \u00e0 qui l\u2019on s\u2019adressait directement et pour lesquels on cr\u00e9ait de petits rituels. Beaucoup de membres de l\u2019\u00e9quipe sont l\u00e0 depuis des ann\u00e9es, et cela se ressent dans la fluidit\u00e9 de l\u2019ensemble. Nous avons attribu\u00e9 au service la note de 9,5, notre meilleure note, et nous ne la donnons pas \u00e0 la l\u00e9g\u00e8re.<\/p>\n
Ce n\u2019est pas litt\u00e9ralement parfait, et l\u2019honn\u00eatet\u00e9 impose de le pr\u00e9ciser. \u00c0 deux reprises, nous avons per\u00e7u quelques accrocs\u00a0: une prise en charge de villa en retard, une demande \u00e0 r\u00e9p\u00e9ter, l\u2019impression un soir charg\u00e9 que l\u2019\u00eele tournait un peu plus pr\u00e8s de sa capacit\u00e9 que ses \u00e9quipes ne le permettaient. Ces incidents furent rares et mineurs au regard d\u2019une attention extraordinaire, et tous ont \u00e9t\u00e9 r\u00e9gl\u00e9s d\u00e8s qu\u2019ils ont \u00e9t\u00e9 signal\u00e9s. Mais \u00e0 ce niveau de prix, la moindre d\u00e9faillance se remarque. Pr\u00e9tendre ne jamais en avoir vu reviendrait \u00e0 flatter inutilement l\u2019\u00e9tablissement.<\/p>\n
Pour laisser les enfants circuler librement, Soneva Fushi est aussi rassurante qu\u2019un resort peut l\u2019\u00eatre, pour une raison structurelle\u00a0: il n\u2019y a pas de voitures. Le principal danger de nombreuses vacances en famille, la circulation, n\u2019existe tout simplement pas ici. La tranquillit\u00e9 d\u2019esprit que procure le fait de voir un enfant de neuf ans autonome partir seul \u00e0 v\u00e9lo vers The Den, sur une \u00eele sans trafic o\u00f9 chaque membre du personnel conna\u00eet les enfants, est difficile \u00e0 exag\u00e9rer. Villas et jardins \u00e9taient impeccablement entretenus, le m\u00e9nage minutieux et discret. Toute l\u2019approche \u00e9cologique de l\u2019\u00eele, de l\u2019eau potable filtr\u00e9e et embouteill\u00e9e sur place aux potagers biologiques, donne au lieu une impression de propret\u00e9 saine que les parents remarquent.<\/p>\n
Comme dans tout resort baln\u00e9aire, c\u2019est surtout l\u2019eau qui appelle la vigilance. Les piscines priv\u00e9es des villas ne sont pas cl\u00f4tur\u00e9es\u00a0: avec des tout-petits, la surveillance reste donc indispensable. Il n\u2019y a pas de piscine commune avec ma\u00eetre-nageur, ce qui pr\u00e9sente des avantages comme des limites. Le lagon est peu profond, calme et chaud, et les sorties snorkeling sont v\u00e9ritablement encadr\u00e9es par une \u00e9quipe marine qui prend les consignes de s\u00e9curit\u00e9 au s\u00e9rieux. Nous \u00e9tions tout \u00e0 fait \u00e0 l\u2019aise de laisser nos enfants aller dans l\u2019eau \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur du r\u00e9cif, et le respect de l\u2019oc\u00e9an transmis par l\u2019\u00e9quipe marine a eu sur eux le meilleur effet.<\/p>\n
Deux r\u00e9serves importantes expliquent cette note de 8,5 plut\u00f4t qu\u2019une note sup\u00e9rieure. La premi\u00e8re concerne l\u2019\u00e9loignement m\u00e9dical\u00a0: il s\u2019agit d\u2019une \u00eele-jungle situ\u00e9e \u00e0 un trajet en hydravion ou en bateau d\u2019un h\u00f4pital. Un m\u00e9decin r\u00e9sident et une clinique sont pr\u00e9sents, mais une urgence s\u00e9rieuse, comme une forte r\u00e9action allergique ou une blessure grave, implique une \u00e9vacuation qui se compte en heures et non en minutes. Les familles dont un enfant a des besoins m\u00e9dicaux significatifs doivent l\u2019\u00e9valuer avec soin et voyager avec une assurance solide. La seconde r\u00e9serve concerne \u00e0 nouveau le transfert\u00a0: le trajet sur l\u2019eau reste la partie la moins ma\u00eetrisable de l\u2019exp\u00e9rience. Le segment en hydravion n\u2019a ni la simplicit\u00e9 ni la douceur logistique d\u2019un transfert routier dans un resort europ\u00e9en. C\u2019est le seul moment o\u00f9 l\u2019on ressent la m\u00e9canique ordinaire d\u2019une grande op\u00e9ration isol\u00e9e, plut\u00f4t que la magie fluide de l\u2019\u00eele. Ces deux points ne devraient pas dissuader la plupart des familles, mais ils m\u00e9ritent d\u2019\u00eatre clairement \u00e9nonc\u00e9s.<\/p>\n
Avant de r\u00e9server, une conversation honn\u00eate s\u2019impose avec soi-m\u00eame\u00a0: c\u2019est elle qui d\u00e9terminera si le retour se fait enchant\u00e9 ou avec une l\u00e9g\u00e8re amertume. Soneva Fushi est extraordinairement cher. La Crusoe Villa with Pool d\u2019entr\u00e9e de gamme d\u00e9bute autour de mille US dollars par nuit en tr\u00e8s basse saison et d\u00e9passe cinq mille en haute saison. Dans les faits, pour des dates auxquelles une famille avec enfants scolaris\u00e9s peut r\u00e9ellement voyager, il faut pr\u00e9voir de l\u2019ordre de deux \u00e0 trois mille par nuit pour cette plus petite villa durant les mois plus calmes, avant pr\u00e8s de trente pour cent de taxes et frais de service, et avant toute consommation non incluse. Les suites-villas familiales et les retraites sur l\u2019eau atteignent ensuite des montants que nous qualifierons poliment d\u2019ambitieux. C\u2019est, tr\u00e8s simplement, l\u2019un des resorts les plus chers des Maldives, qui ne sont d\u00e9j\u00e0 pas une destination bon march\u00e9.<\/p>\n
Et les d\u00e9penses ne s\u2019arr\u00eatent pas \u00e0 la chambre. C\u2019est le point sur lequel les habitu\u00e9s de Soneva se mettent mutuellement en garde\u00a0: les d\u00e9penses sur place. Sans forfait tout compris, les repas \u00e0 la carte sont s\u00e9v\u00e8res pour le budget\u00a0: un d\u00eener signature sur la plage peut approcher quatre cents dollars par personne avant les boissons, une bi\u00e8re d\u00e9passe facilement les dix dollars, un mocktail n\u2019en est pas tr\u00e8s loin, et les excursions payantes, SEABOBs, sorties plong\u00e9e ou snorkeling sur le r\u00e9cif ext\u00e9rieur, suivent la m\u00eame logique tarifaire. Il est parfaitement possible de d\u00e9penser, sur une semaine et sans extravagance particuli\u00e8re, l\u2019\u00e9quivalent du tarif de la chambre en suppl\u00e9ment. Le pr\u00e9voir franchement dans le budget \u00e9vite l\u2019effet de surprise qui a manifestement d\u00e9\u00e7u certains voyageurs.<\/p>\n
Alors, est-ce que cela en vaut la peine\u00a0? Notre r\u00e9ponse, sinc\u00e8re, est oui, \u00e0 condition de profiter de tout l\u2019\u00e9cosyst\u00e8me. La valeur de Soneva Fushi ne se mesure pas au nombre de fils des draps, mais \u00e0 tout ce qui est inclus et \u00e0 tout ce que l\u2019on y vit. The Den gratuit, sports nautiques inclus, snorkeling sur un r\u00e9cif maison d\u2019exception, glaces et chocolat \u00e0 volont\u00e9, observatoire, cin\u00e9ma, v\u00e9los, enfants qui s\u00e9journent et mangent gratuitement, surface consid\u00e9rable des villas, et surtout le service et le cadre\u00a0: une \u00eele-jungle sans voitures avec des mantas au large. Une famille qui s\u2019empare vraiment de cette offre, qui consid\u00e8re l\u2019\u00eele comme un lieu d\u2019exp\u00e9riences plut\u00f4t qu\u2019un simple tr\u00e8s beau lit, y trouve une valeur r\u00e9elle malgr\u00e9 un montant tr\u00e8s \u00e9lev\u00e9. Une famille qui vient de si loin pour rester une semaine sur un transat en commandant du room service y br\u00fblerait franchement son argent. L\u2019adresse m\u00e9rite, selon nous, une place tout pr\u00e8s du sommet des h\u00f4tels familiaux, mais elle n\u2019est pas bon march\u00e9 et les montants en jeu sont ind\u00e9niablement s\u00e9rieux.<\/p>\n
Nous avons choisi Soneva Fushi parce qu\u2019apr\u00e8s une semaine \u00e0 regarder nos enfants redevenir sauvages de la plus belle mani\u00e8re, pieds nus, dor\u00e9s par le soleil, partant \u00e0 v\u00e9lo vers The Den d\u00e8s l\u2019aube, nageant avec les tortues avant le d\u00e9jeuner et mangeant leur poids en gelato gratuit au cr\u00e9puscule, nous nous sommes convaincus, sans bruit, qu\u2019il s\u2019agit de l\u2019un des plus beaux endroits au monde pour \u00eatre en famille. Pas le plus lisse. Pas le plus r\u00e9cent. Et certainement pas le moins cher. Mais l\u2019un des lieux les plus profond\u00e9ment, imaginativement et chaleureusement pens\u00e9s pour l\u2019exp\u00e9rience des enfants et la s\u00e9r\u00e9nit\u00e9 des parents, sur une \u00eele-jungle sans voitures o\u00f9 les anxi\u00e9t\u00e9s ordinaires du voyage s\u2019effacent pour laisser place \u00e0 quelque chose de plus rare.<\/p>\n
Il faut n\u00e9anmoins garder les yeux ouverts, et un ami honn\u00eate ne dirait pas autre chose. Cette destination s\u2019adresse aux familles capables d\u2019assumer sereinement le co\u00fbt, chambre, transferts, formule repas et suppl\u00e9ments, et qui comprennent que la valeur r\u00e9side dans l\u2019usage de tout ce qui est propos\u00e9. L\u2019exp\u00e9rience est \u00e0 son apog\u00e9e pour les enfants d\u2019environ quatre \u00e0 douze ans, pour qui The Den approche du monde id\u00e9al. Elle est superbe pour les adolescents aventureux et amoureux de l\u2019eau, mais plus calme pour ceux qui recherchent une vie sociale. Les b\u00e9b\u00e9s y sont accueillis avec beaucoup de douceur, m\u00eame si leurs parents doivent \u00e9valuer lucidement un trajet difficile en hydravion et des journ\u00e9es tr\u00e8s participatives. Avec de jeunes enfants, mieux vaut embrasser le charme rustique pieds nus du lieu, pr\u00e9voir le budget sans h\u00e9sitation et vivre l\u2019\u00eele comme elle a \u00e9t\u00e9 pens\u00e9e. Soneva Fushi offre alors quelque chose qui approche l\u2019id\u00e9al platonicien des vacances en famille\u00a0: celles dont les enfants demandent, pendant des ann\u00e9es, quand aura lieu le retour.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
L\u2019une des plus belles \u00eeles familiales au monde : le club enfants The Den, des villas avec piscine priv\u00e9e et un r\u00e9cif de jungle sans voiture, \u00e0 des tarifs maldiviens qui donnent le vertige.<\/p>","protected":false},"featured_media":6044,"template":"","destination":[930],"hotel_category":[804,33,40],"hotel_amenity":[870,879,867,939,887,827,896,886,883,829,852,875,881,830,851,906,813,837,812,889,858,903,871,825,874,828,816,882,818,885,872,831,844,850,819,847,915,953,854,954,826,893,836,862],"class_list":["post-4857","hotel","type-hotel","status-publish","has-post-thumbnail","hentry","destination-maldives","hotel_category-beach-escapes","hotel_category-nature-wilderness","hotel_category-top-worldwide"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/finestfamilyhotels.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/hotel\/4857","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/finestfamilyhotels.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/hotel"}],"about":[{"href":"https:\/\/finestfamilyhotels.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/types\/hotel"}],"version-history":[{"count":10,"href":"https:\/\/finestfamilyhotels.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/hotel\/4857\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":8278,"href":"https:\/\/finestfamilyhotels.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/hotel\/4857\/revisions\/8278"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/finestfamilyhotels.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/media\/6044"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/finestfamilyhotels.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=4857"}],"wp:term":[{"taxonomy":"destination","embeddable":true,"href":"https:\/\/finestfamilyhotels.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/destination?post=4857"},{"taxonomy":"hotel_category","embeddable":true,"href":"https:\/\/finestfamilyhotels.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/hotel_category?post=4857"},{"taxonomy":"hotel_amenity","embeddable":true,"href":"https:\/\/finestfamilyhotels.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/hotel_amenity?post=4857"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}