ETIAS: Das 20-€-Formular, das Familienreisen ausbremst – und wie man es im Voraus erledigt

Stellen Sie sich vor: Eine vergessene Formalität, und Ihre Familie steckt beim Check-in für einen 15.000-€-Urlaub in Europa fest. ETIAS, die neue Einreisegenehmigung der EU, kommt — und am stärksten gefährdet sind ausgerechnet die Familien, die die Reise perfekt geplant, aber den Papierkram als Letztes erledigt haben.

Die Kurzfassung

• ETIAS ist für visabefreite Staatsangehörige (USA, Vereinigtes Königreich, Kanada, Australien, Neuseeland und rund 60 weitere Länder) bei der Einreise in den Schengen-Raum verpflichtend. Es ist kein Visum: Es ist eine Online-Genehmigung für 20 €, gültig für 3 Jahre oder bis zum Ablauf des Reisepasses.
• Für jeden Reisepass in Ihrer Familie ist eine eigene Beantragung erforderlich, auch für Säuglinge und Kleinkinder. Kinder unter 18 Jahren stellen den Antrag kostenlos, Erwachsene über 70 ebenso.
• Britische Staatsangehörige benötigen ETIAS. Der Brexit hat das Recht auf Freizügigkeit aufgehoben; britische Pässe stehen unabhängig von früheren EU-Verbindungen auf der Pflichtliste.
• Der Antrag dauert etwa 10 Minuten. Die meisten Entscheidungen fallen innerhalb weniger Minuten; ein kleiner Teil geht in die manuelle Prüfung, die bis zu 4 Tage dauern kann.
• Der Start von ETIAS ist für 2027 geplant. Das vierte Quartal 2026 wurde im Juli 2026 offiziell als nicht mehr realisierbar erklärt. Eine Antragstellung ist derzeit noch nicht möglich — und jede Website, die jetzt bereits Geld für ETIAS verlangt, ist Betrug.
• EES, das biometrische Einreisesystem der EU, ist seit April 2026 in Betrieb. Eine Voranmeldung ist nicht erforderlich, doch bei der ersten Einreise in den Schengen-Raum ist mit längeren Wartezeiten an der Grenze zu rechnen.

Was ETIAS ist – und was nicht

Das European Travel Information and Authorisation System ist das Vorabprüfungsprogramm der EU für Staatsangehörige visabefreiter Länder. Man kann es sich als das Schengen-Pendant zum US-amerikanischen ESTA oder zum britischen ETA vorstellen: Vor der Reise füllt man ein kurzes Online-Formular aus, zahlt eine geringe Gebühr und erhält eine elektronische Genehmigung, die an den eigenen Reisepass geknüpft ist. Kein Konsulatsbesuch, keine Papierdokumente, kein Interview – der gesamte Prozess läuft online ab, und man braucht lediglich einen gültigen Reisepass, eine E-Mail-Adresse und eine Zahlungskarte.

Was ETIAS ist nicht ist ein Visum. Es gewährt kein bedingungsloses Einreiserecht (Schengen-Grenzbeamte behalten stets ihren vollen Ermessensspielraum) und ändert nichts für Staatsangehörige, die bereits ein Schengen-Visum benötigen. Wer heute für die Einreise nach Europa ein Visum braucht, für den ändert das ETIAS nichts. Für die rund 60 erfassten visabefreiten Nationalitäten kommt lediglich ein Schritt hinzu: eine obligatorische Vorabgenehmigung vor der Reise, bequem von zu Hause aus beantragt – und nicht erst an der Grenze.

Ein häufiges Missverständnis verdient eine klare Richtigstellung: ETIAS wird regelmäßig mit dem EES verwechselt – einem anderen System, das bereits in Betrieb ist. Dabei handelt es sich um zwei grundverschiedene Dinge. Das EES nahm am 10. April 2026 an allen Außengrenzen des Schengen-Raums vollständig seinen Betrieb auf. Es ist ein automatisierter biometrischer Grenzstempel – Fingerabdrücke und ein Gesichtsbild –, der den herkömmlichen Passstempel auf Papier ersetzt. Für das EES stellt man keinen Antrag, zahlt keine Gebühr und muss im Voraus nichts vorbereiten: Es wird automatisch beim Vorzeigen des Reisepasses an der Grenze erfasst. Für Familien bedeutet das in der Praxis vor allem längere Warteschlangen beim ersten Eintritt in den Schengen-Raum – besonders an großen Flughäfen in der Hochsaison. Im Sommer 2026 sorgte das EES an europäischen Flughäfen für spürbare Beeinträchtigungen, woraufhin Verbände der Luftfahrtbranche die EU-Führung schriftlich darauf aufmerksam machten, dass die Lage einen kritischen Punkt erreicht habe. Diese Beeinträchtigungen – und die verständliche Zurückhaltung, noch vor der Stabilisierung des EES ein weiteres System einzuführen – sind der unmittelbare Grund dafür, dass ETIAS erneut verschoben wurde.

Wer es braucht: jeder Reisepass in Ihrer Familie

Zu den Nationalitäten, die künftig ein ETIAS benötigen, zählen unter anderem die USA, das Vereinigte Königreich, Kanada, Australien, Neuseeland, Japan, Südkorea, Brasilien, Mexiko, Singapur, die VAE, Israel, die Ukraine sowie der Großteil Lateinamerikas. Wer mit seinem Reisepass derzeit visumsfrei in den Schengen-Raum einreisen darf, wird mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit ETIAS-pflichtig sein.

Für britische Familien sei hier besonders klar formuliert: Auch britische Staatsbürger benötigen ein ETIAS. Mit dem Brexit haben britische Pässe ihre Zugehörigkeit zum Schengen-Raum und das Recht auf Freizügigkeit verloren. Als die entsprechende Verordnung ausgearbeitet wurde, wurden Briten ausdrücklich auf die Liste der ETIAS-pflichtigen Nationalitäten gesetzt. Jahrzehnte des unkomplizierten Reisens durch Europa begründen keine Ausnahme – und wer früher einen EU-Pass besessen hat, ändert damit an der aktuellen Rechtslage nichts.

Für Familien ist jedoch eine andere Regelung noch folgenreicher: Jeder Passinhaber benötigt eine eigene, separate Genehmigung. Es gibt keine Familienlösung, keine Möglichkeit, ein Kind nachzutragen, und keine pauschale Miterfassung unter dem Antrag eines Erwachsenen. Eine vierköpfige Familie (zwei Elternteile, zwei Kinder) stellt vier Anträge. Eine sechsköpfige Reisegruppe mit Großeltern stellt sechs Anträge. Das klingt selbstverständlich, wenn man es so direkt ausspricht – und dennoch zeichnet sich ein Fehlermuster ab, das Familien immer wieder in dieselbe Falle tappen lässt: Die Erwachsenen beantragen die Genehmigung, vergessen das Kleinkind, und am Check-in stellt sich heraus, dass auch ein Kind im Kinderwagen ein Dokument benötigt, das das Portal in wenigen Minuten ausstellt. Genau dieses Szenario – mit fünf Minuten zusätzlicher Sorgfalt bei der Antragstellung problemlos vermeidbar – ist das eigentliche Risiko, um das es in diesem Artikel geht.

Die Gebührenbefreiungen sind hier entscheidend. Erwachsene zwischen 18 und 70 Jahren zahlen je €20. Kinder unter 18 Jahren zahlen nichts. Ebenso sind Erwachsene ab 70 Jahren gebührenfrei. Eine Familie mit zwei Elternteilen und zwei Kindern kommt auf insgesamt €40. Zwei Großeltern, die allein mit einem Enkelkind reisen, zahlen gar nichts — alle drei müssen jedoch dennoch einen Antrag stellen. Der Antrag selbst ist immer Pflicht; die Gebührenbefreiung wird automatisch anhand des Geburtsdatums im Reisepass gewährt.

Eine wichtige Besonderheit für generationsübergreifende Reisen: Großeltern können den ETIAS-Antrag für ein Enkelkind nur dann stellen, wenn eine dokumentierte gesetzliche Vormundschaft oder eine von den Eltern unterzeichnete Vertretungserklärung vorliegt. Ein älteres Geschwisterkind ohne entsprechende Nachweise kann nicht für ein jüngeres Kind beantragen. Wer als Großelternteil ohne Eltern mit Enkeln nach Europa reist, sollte die Dokumentenkette rechtzeitig im Voraus klären — aufwändig ist das nicht, doch ein bestimmtes Schriftstück aus dem Heimatland wird benötigt, und dessen Beschaffung braucht Zeit.

Familien mit unterschiedlichen Staatsangehörigkeiten bringen eine weitere Ebene ins Spiel. Ein Elternteil mit US-Pass und ein Elternteil mit britischem Pass benötigen beide ein ETIAS; ihr Cousin mit französischem Pass in derselben Reisegruppe hingegen nicht. Die ETIAS-Pflicht richtet sich nach dem individuellen Reisepass jeder Person — nicht nach der gemeinsamen Nationalität der Gruppe.

Zeitplan: Wann es startet und wann man den Antrag stellen sollte

Stand Juli 2026: ETIAS nimmt noch keine Anträge entgegen. Das offizielle Portal nennt nach wie vor Q4 2026 als angestrebten Starttermin – doch EU-LISA, die für Aufbau und Betrieb des Systems zuständige Behörde, hat offiziell eingeräumt, dass dieser Termin nicht mehr zu halten ist. Das realistische Startfenster hat sich auf 2027 verschoben; ein konkreter Monat steht noch aus.

Wer die Geschichte des Systems verfolgt hat, wird davon nicht überrascht sein. ETIAS war ursprünglich für 2021 gesetzlich vorgesehen und wurde anschließend in jedem Jahr von 2022 bis 2025 verschoben – stets aus einem Zusammenspiel technischer und politischer Gründe. Der jüngste Hemmschuh war die Einführung des EES: EU-Behörden kamen zu dem Schluss, dass es unklug wäre, ETIAS einzuführen, während Flughäfen noch dabei waren, sich auf den biometrischen Grenzstempel umzustellen. Diese Voraussetzung ist nun erfüllt – der zuständigen Behörde fehlt schlicht die Zeit, das System noch 2026 fertigzustellen.

Für die konkrete Reiseplanung bedeutet das: Wer 2026 nach Europa reist, braucht kein ETIAS. Wer 2027 plant, sollte es als so gut wie sicher einkalkulieren. Buchen Sie Ihre Reisen jetzt ohne Bedenken – und nehmen Sie ETIAS in Ihre Reisevorbereitung auf, sobald das Portal freigeschaltet und das offizielle Startdatum bekanntgegeben wird. Nach dem Launch gilt: mindestens zwei Wochen vor der Abreise beantragen. Die meisten Anträge werden innerhalb von Minuten bearbeitet, doch ein Teil der Anträge wird zur manuellen Prüfung weitergeleitet – das kann bis zu vier Tage dauern. Fehlen Unterlagen, verlängert sich die Bearbeitungszeit auf bis zu vierzehn Tage.

Mit dem Start von ETIAS ist eine Übergangsphase von etwa sechs Monaten zu erwarten, in der die Nachweispflicht zwar empfohlen, beim Boarding aber noch nicht strikt durchgesetzt wird. Nach Ablauf dieser Frist können Airlines, die Passagiere ohne gültige ETIAS-Genehmigung befördern, empfindliche Strafen der EU-Mitgliedstaaten riskieren und müssen unter Umständen die Rückreisekosten abgelehnter Passagiere tragen. Die Überprüfung erfolgt durch die Fluggesellschaften – auch beim Online-Check-in – per Abgleich des ETIAS-Status mit der bei der Buchung angegebenen Passnummer. Eine fehlende oder ungültige Genehmigung wird also bereits vor dem Flughafencheck-in sichtbar, nicht erst dort.

Die dreijährige Gültigkeit macht das ETIAS zu einer echten Reiseerleichterung: einmal beantragen, mehrere Europareisen – ohne erneuten Antrag. Ein Antrag, drei Jahre Reisefreiheit, oder bis der verknüpfte Reisepass abläuft, je nachdem, was zuerst eintritt. Für Kinder, die regelmäßig nach Europa reisen, bedeutet das: einmal beantragen, für die gesamte Grundschulzeit abgesichert. Wichtig zu wissen: Läuft der Reisepass eines Kindes ab und wird ein neuer ausgestellt, verliert das an den alten Pass gebundene ETIAS seine Gültigkeit. Vor der nächsten Reise ist dann ein neuer – kostenloser – Antrag erforderlich, der mit der neuen Passnummer verknüpft wird.

Kosten und Familienrechnung

Die Gebühr beträgt €20 pro Person für Erwachsene zwischen 18 und 70 Jahren. Ursprünglich war in der Verordnung von 2018 eine Gebühr von €7 vorgesehen; im Juli 2025 wurde sie angepasst, um der Inflation und dem tatsächlichen Kostenaufwand für die Überprüfung von 1,4 Milliarden potenziellen Reisenden in mehreren EU-Sicherheitsdatenbanken Rechnung zu tragen. Die Summe liegt im Rahmen vergleichbarer Systeme: Das US-amerikanische ESTA kostet rund $40, das britische ETA £20.

Die Familienrechnung ist denkbar einfach. Zwei Elternteile und zwei Kinder unter 18 Jahren: €40 insgesamt. Zwei Elternteile, zwei Großeltern über 70 und drei Kinder: €40 insgesamt (nur die beiden Elternteile zahlen; Großeltern und alle Kinder sind gebührenfrei). Ein Großelternteil, das allein mit einem Enkelkind reist: €0In jedem Fall reicht jedes Mitglied der Reisegruppe seinen eigenen Antrag ein – die Gebührenbefreiung für altersbefreite Personen wird automatisch vom System angewendet.

Gemessen an dem, was eine lohnenswerte Europareise mit der Familie kostet, ist ein Betrag von €40 schlicht eine Rundungsstelle. Das eigentliche Risiko liegt nicht in der Gebühr. Es liegt in der Annahme, der Antrag eines Erwachsenen decke auch andere Mitglieder der Gruppe ab – ungeachtet des Alters, Kleinkinder eingeschlossen, die sich an die Reise ohnehin nicht erinnern werden.

So stellen Sie den Antrag: der einzig sichere Weg

Das einzige offizielle ETIAS-Portal finden Sie unter travel-europe.europa.eu/etiasDas ist die einzige legitime Adresse. Alle offiziellen digitalen Dienste der EU sind unter der Domain europa.eu erreichbar. Es gibt keine ETIAS-App, keinen Drittanbieter, der rechtmäßig gegen eine Gebühr Anträge stellen darf, und schlicht keinen Grund, ein anderes Portal als das offizielle zu verwenden.

Das Betrugsrisiko ist real und gut dokumentiert. Mehr als hundert inoffizielle Websites wurden identifiziert, die das legitime ETIAS-System imitieren, das Erscheinungsbild offizieller EU-Portale kopieren und überhöhte Gebühren verlangen. Manche berechnen 50€ oder mehr für eine Leistung, die 20€ kostet – oder gar nichts. ABTA, Frontex (die Grenzschutzagentur der EU) und zahlreiche Verbraucherschutzorganisationen haben öffentliche Warnungen herausgegeben. Die Regel ist eindeutig: Das einzige seriöse ETIAS-Portal ist travel-europe.europa.eu/etias. Da das System noch nicht in Betrieb ist, ist jede Website, die derzeit ETIAS-Anträge oder Zahlungen entgegennimmt, betrügerisch.

Wenn das Portal öffnet, benötigen Sie Folgendes: einen gültigen Reisepass mit einer Restgültigkeit von mindestens drei Monaten über Ihre geplante Ausreise aus dem Schengen-Raum hinaus; eine E-Mail-Adresse (sämtliche Mitteilungen, einschließlich der Genehmigung selbst, werden per E-Mail zugestellt); sowie eine Kredit- oder Debitkarte für die anfallende Gebühr. Flugbuchungen, Hotelbestätigungen oder Einkommensnachweise sind beim Antrag nicht erforderlich. Das Formular stellt Ja/Nein-Fragen zu Reiseverlauf, Gesundheitszustand und Strafregister. Der gesamte Vorgang dauert etwa zehn Minuten – und für die meisten Antragsteller liegt die Entscheidung bereits wenige Minuten nach der Einreichung vor.

Ein kleiner Teil der Anträge wird zur manuellen Prüfung weitergeleitet – typischerweise dann, wenn Datenbankeinträge Auffälligkeiten zeigen: etwa frühere Überschreitungen der erlaubten Aufenthaltsdauer, nicht angegebene Vorstrafen wegen schwerer Straftaten innerhalb der vergangenen zwanzig Jahre oder Widersprüche in den angegebenen Reisedaten. Die manuelle Prüfung nimmt bis zu 96 Stunden in Anspruch. Werden zusätzliche Unterlagen angefordert, verlängert sich die Frist auf bis zu 14 Tage; wird – in seltenen Fällen – ein Interview verlangt, auf bis zu 30 Tage. Ablehnungen können zwar angefochten werden, doch bleibt das ETIAS während des gesamten Beschwerdeverfahrens ungültig, sodass die betreffende Person den Schengen-Raum in dieser Zeit nicht betreten darf. Wer rechtzeitig plant, ist klar im Vorteil: Das System belohnt Vorausdenken, und Familien, die das ETIAS Wochen vor der Reise beantragen, kommen in der Regel reibungslos durch – anders als jene, die es in der Nacht vor dem Abflug erledigen.

EES: die andere neue Einreisepflicht, die Sie kennen sollten

Seit dem 10. April 2026 werden bei jedem Nicht-EU-Bürger ohne besondere Ausnahmeregelung, der für einen Kurzaufenthalt in den Schengenraum einreist, Passdaten, Gesichtsbild und Fingerabdrücke an der Grenze in einem digitalen biometrischen Datensatz erfasst. Das ist das EES (Entry/Exit System), das bereits an allen Schengen-Außengrenzen in Betrieb ist. Anders als ETIAS erfordert es von Ihnen im Voraus nichts: keine Antragstellung, keine Gebühr, kein Formular. Sie zeigen Ihren Pass; die biometrische Erfassung erfolgt automatisch. Kinder unter zwölf Jahren geben lediglich ein Gesichtsbild ab; ab zwölf Jahren kommen Fingerabdrücke hinzu. Die praktische Konsequenz: Die erstmalige Einreise in den Schengenraum dauert nun spürbar länger – besonders an stark frequentierten Flughäfen in der Sommerhochsaison. Planen Sie deshalb mehr Zeit für Anschlüsse ein und erklären Sie Ihren Kindern rechtzeitig, was sie an der Grenze erwartet, damit der biometrische Schritt sie nicht überrascht.

Europas lohnendste Familienreisen – erst dieses eine erledigen

Der Schengenraum umfasst die faszinierendsten Familiendestinationen des Kontinents: die Dolomiten im Herbstlicht, die Ägäis im Juli, das atlantische Portugal, die österreichischen Alpen im tiefsten Winter. Eine Sommerwoche im Sani Beach in Halkidiki oder Ikos Dassia auf Korfu erfordert für jeden Nicht-EU-Pass in Ihrer Reisegruppe ein kurzes Online-Formular. Dasselbe gilt für eine Skiwoche im Sonnwies in den Dolomiten oder Kinderhotel Dachsteinkönig in Austria . Ob Familienskiurlaub in den Alpen oder Dolomiten, ob sorgfältig geplante Zugreise durch Europa mit dem Nachtzug quer durch Europa— das ETIAS wird schon bald zur festen Vorbereitungs-Checkliste gehören. Die erteilte Genehmigung gilt dann drei Jahre lang für alle Schengen-Reisen.

All das ist nicht aufwendig. Der Antrag dauert zehn Minuten, die Gebühr ist überschaubar, und die Genehmigung gilt drei Jahre lang für Reisen in Europa. Was es erfordert: einen Antrag pro Pass — für Erwachsene wie Kleinkinder gleichermaßen — und ausschließlich über das offizielle Portal. Setzen Sie travel-europe.europa.eu/etias auf Ihre Lesezeichen, behalten Sie die angekündigte Eröffnung 2027 im Blick, und wenn das Portal öffnet, beantragen Sie zunächst alle Pässe im Haushalt, bevor Sie sich um irgendetwas anderes auf der Reiseliste kümmern. Das Europa, das eine Langstrecke oder ein sorgfältig gewähltes Hotel rechtfertigt, ist ein zehnminütiges Formular allemal wert.

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